Bienvenue dans l’univers captivant du café, où la distinction entre les grains d’Arabica et de Robusta façonne l’essence même de votre tasse. Ces deux variétés emblématiques, chacune dotée de caractéristiques uniques, offrent aux amateurs de café une expérience de dégustation riche et variée. Si vous souhaitez connaître les différences entre ces deux types de grains, nous vous invitons à poursuivre votre lecture ci-dessous.
Arabica
L’Arabica, qui représente à lui seul 70 % des ventes mondiales de café, est synonyme d’élégance et de finesse aromatique. Originaire d’Abyssinie, c’est la plus ancienne espèce de café connue, dont les racines sauvages se trouvent en Éthiopie. Cultivé en altitude, généralement entre 1 000 et 2 000 mètres, l’Arabica demande une culture exigeante qui requiert finesse, attention et soins constants.
Les journées douces et les nuits fraîches des plantations d’altitude contribuent au profil aromatique délicat et complexe de l’Arabica. Il faut environ 4 kg de cerises pour obtenir 1 kg de café vert, et ces cerises doivent mûrir lentement afin de développer toute leur richesse aromatique. Plus l’altitude est élevée, plus le temps de maturation est long — ce qui confère au grain un goût distinct, influencé directement par les conditions de culture.
Principalement cultivé dans les régions équatoriales situées entre les tropiques du Cancer et du Capricorne — en Amérique centrale et du Sud, en Afrique de l’Est et en Asie du Sud-Est — l’Arabica séduit par ses nombreuses nuances aromatiques. On en dénombre aujourd’hui des centaines de variétés, dont beaucoup issues de croisements. Malgré les défis de sa culture, l’Arabica reste le favori des connaisseurs grâce à sa complexité, sa douceur et son incroyable potentiel gustatif. Pour en savoir davantage sur le café Arabica, n’hésitez pas à lire notre article « Le café Arabica, qu’est-ce que c’est exactement ? ».
Robusta
Le Robusta, qui représente 30 % de la production mondiale, est un grain robuste et résistant. Issu principalement d’Afrique de l’Ouest et du Centre ainsi que d’Asie du Sud-Est, le Robusta séduit par sa structure solide et son profil aromatique puissant. Avec une teneur en caféine deux fois plus élevée que celle de l’Arabica, il offre une tasse intense et audacieuse — idéale pour ceux qui recherchent un café plus corsé.
Résistant aux maladies, supportant les tempêtes tropicales et les fortes chaleurs, le Robusta est un caféier particulièrement vigoureux qui constitue souvent la base de nombreux assemblages. Son goût franc, marqué par des notes boisées et une amertume prononcée, apporte profondeur et corps aux cafés de style italien. Même si certains le trouvent moins complexe que l’Arabica, le Robusta demeure une variété fascinante, surtout à mesure que torréfacteurs et amateurs explorent davantage son potentiel unique.